Spelen met vuur

Droom van een Frans huis

Een eigen huis in Frankrijk, in een landelijke omgeving met veel gezonde, frisse lucht, bossen en veel vrijheid om te bewegen. Wie wil dat niet?

Het begin van ons Franse avontuur

Een eigen plekkie op het Franse platteland: je huisje inrichten, relaxen, een beetje verbouwen en vooral heerlijk genieten van het altijd prachtige weer, veel contact met de lokale bevolking en regelmatig vrienden en familie uitnodigen om bij te kletsen.
Dit jaar is het tien jaar geleden dat wij ons Franse avontuur zijn aangegaan. Een avontuur waar wij tot op heden nog steeds geen spijt van hebben en we hopen stellig dat we de komende pensioengerechtigde jaren zeker nog lang mogen genieten van deze situatie.

Terugblik na tien jaar

Een decennium is ook een mooie periode om eens terug te kijken. Het relaxen is geen probleem, genieten van het altijd zonnige weer moeten we af en toe met een grote korrel zout nemen, en de contacten met de lokale bevolking blijven moeizaam dankzij die nog steeds zeer lastige Franse taal.
Aan bezoekende vrienden en familieleden geen gebrek; het huis moet regelmatig omgebouwd worden om alle bezoekers een eerbiedwaardige slaapplaats aan te bieden. Maar daar zijn we in de loop der jaren wel handig in geworden. In het uiterste geval slapen wij in ons knusse VW-campertje en staan wij graag de masterbedroom af aan onze geliefde vrienden.

Het inrichten en de verwarming

Met het inrichten hebben we geen probleem gehad. Menig kringloopwinkel, brocante en rommelmarkt heeft ons ruim voorzien van de nodige inventaris.
Wat betreft verbouwingen en dergelijke hebben we toentertijd vooral gezocht naar huizen waar niet al te veel aan verbouwd of gesleuteld moest worden. Wat wel een lastig probleem bleef, was de verwarming van het huis. In alle ruimtes zijn elektrische kachels geïnstalleerd, maar zoals iedere Frankrijkkenner weet, is elektriciteit in Frankrijk een dure aangelegenheid.

De zoektocht naar een houtkachel

Toen wij ons huis tien jaar geleden kochten, waren we uiterst blij met de enorme open haard in de huiskamer. Met goudgele vlammen tot hoog in de stenen schouw, hebben wij menig uurtje voor deze heerlijke warmtebron vertoefd. Echter, het hele huis verwarmen, daar had deze open haard geen hout van gegeten.
Het werd tijd voor een nieuwe kachel en die hebben we uiteindelijk via het internet gevonden: een Efel houtkachel.

De installatie van de Efel houtkachel

Met behulp van mijn twee sterke schoonzonen heb ik de kachel gekocht en opgehaald bij iemand uit Gouda. Naast de kachel kreeg ik ook enkele schoorsteenpijpen mee. Mijn zwager is een handige jongen en samen met enkele neven en vrienden hebben we tijdens een weekend eind juli de hele schouw uit het huis gesloopt en de nieuwe kachel geplaatst.

Warmte en comfort

Sinds het in gebruik nemen van deze kachel, is ons probleem van een soms wat te koud huis in één klap opgelost. De elektrische wandkachels hangen nu voor de sier aan de wand en zijn tot op heden nog niet aan geweest.
We bestellen nu ongeveer een keer in de twee jaar een paar kuub gedroogd hout bij de lokale houthandel. Het hout sjouwen is bovendien een extra manier om warm te blijven!

Een sport van het vuur

Na een korte uitprobeerperiode heeft de Efel nu geen geheimen meer voor ons. Met diverse schuiven regelen we de vlammen zo, dat deze de meest effectieve warmte afgeven. En omdat er een glazen deur voor zit, kunnen we toch nog gezellig de vlammetjes observeren.
In de wat koudere periodes van het jaar gaat de kachel niet meer uit. Het is ook een beetje sport geworden om de haard gedurende ons verblijf aldaar brandend te houden... spelen met vuur.

We zitten er nu in ieder geval weer warmpjes bij!

Jan de Ruyter
Rotterdam